TURCHIA
Breve storia della presenza dei frati cappuccini in Turchia
La prima spedizione missionaria in
Turchia per l'Ordine dei Cappuccini è avvenuta durante la Pentecoste del
1587 dopo che papa Sisto V ricevette, attraverso l'ambasciatore francese ad
Istanbul, la richiesta perché fossero inviati i "buoni uomini" o i
Cappuccini ad assistere le comunità cristiane della città in sostituzione
dei Gesuiti morti di peste. II capitolo generale accettò la richiesta e
quattro missionari si incamminarono per Venezia per salpare in Oriente; fra
di loro vi era anche il futuro San Giuseppe da Leonessa. I missionari fecero
presto importanti interventi e acquistarono tanta stima che fu loro concesso
di "andare liberamente" per tutto l'Impero cosa che, se non significava
possibilità di annunciare il Vangelo, costituiva egualmente un fatto
insolito mai accaduto per altri religiosi. Spesso ottennero la benevolenza
del Sultano e nelle diverse epoche storiche si è vista l'alterna presenza di
cappuccini francesi e di cappuccini italiani. II lavoro di tanti secoli che
è costato la vita anche a numerosi missionari è stato cancellato dalle
guerre dei primi decenni del '900 che han ridotto la presenza dei cappuccini
ad una ventina di religiosi dislocati attualmente in sei città: Istanbul,
Smirne, Efeso, Mersin, Iskenderun e Antiochia. Appartenenti alle Province
religiose di Parma, Bologna, Parigi e Malta essi costituiscono una presenza
incisiva e qualificata che tiene viva la testimonianza evangelica in quell'Asia
Minore che ha salvato la fede con i primi Concilii, che ha dato alla Chiesa
uomini eccezionali e qui svolgono un lavoro rimarchevole, compatibile con le
leggi locali e la loro presenza rappresenta una continuità che incoraggia e
conforta.
La Turchia ha una popolazione di 70
milioni, dei quali il 99% sono musulmani. I cristiani sono soltanto lo 0,6%
della popolazione, di cui circa 30.000 cattolici.
Il Vicariato dell'Anatolia ha 7
parrocchie, 4.550 fedeli, 5 sacerdoti diocesani, 14 religiosi e 12
religiose.
Vicario apostolico dell’Anatolia: fra Luigi Padovese,
vescovo titolare di Monteverde
vicario apostolico di
Anatolia
Yenisehir Mah.
Mithat Pasa Caddesi 5, P.K. 75
31201 Iskenderun - Türkiye
tel: 0090 537 96 83 795
e-mail: lpadovese@tiscalinet.it
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