14 febbraio: mercoledì delle ceneri

Con questa cerimonia penitenziale la Chiesa di rito romano inizia la Quaresima, periodo di circa 40 giorni in preparazione alla celebrazione della Pasqua.
È un rito che affonda le proprie radici nella storia dei primi secoli e nasce a motivo della celebrazione pubblica della penitenza: costituiva infatti il rito che dava inizio al cammino di penitenza dei fedeli che sarebbero stati assolti e riammessi alla comunione la mattina del giovedì santo. La Chiesa ha ritenuto opportuno conservare l’importanza di questo gesto per tutti i fedeli come segno di penitenza e del desiderio di conversione cui la quaresima richiama.

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