Progetto di Quaresima
“Un piccolo cuore da guarire”
Nel Camerun, Paese segnato da anni di conflitti e tensioni interne, migliaia di bambini affetti da gravi cardiopatie attendono un intervento chirurgico che può salvare loro la vita.
Da tempo i Frati Cappuccini del Centro Missionario di Milano sostengono il Cardiac Center, oggi operativo a Yaoundé, la capitale, permettendo ai piccoli malati più poveri di essere curati.
Ogni intervento ha un costo medio di 3.900.000 FCFA, pari a circa 6.000 euro.
Un’emergenza silenziosa
Secondo stime di associazioni umanitarie, in Camerun oltre 50.000 bambini necessitano di interventi cardiochirurgici per malattie congenite o complicanze di altre patologie. Ogni anno si aggiungono circa 5.000 nuovi casi.
Le risorse locali sono estremamente limitate:
- esiste un solo polo permanente di cardiochirurgia pediatrica per un’area dell’Africa Centro-Occidentale sub-sahariana dove vivono circa 200 milioni di persone;
- i cardiologi pediatrici sono pochissimi rispetto alle necessità;
- molti bambini arrivano in condizioni gravissime, rendendo gli interventi ancora più complessi.
Senza operazione, per molti di loro non c’è la possibilità di raggiungere l’età adulta.
La storia del Cardiac Center
Il Cardiac Center è stato inaugurato nel 2009 a Shisong, nel Nord-Ovest del Camerun, anche grazie all’iniziativa dei Cappuccini. Era – ed è tuttora – un punto di riferimento unico per la cardiochirurgia pediatrica nella regione.
Nel 2020, a causa dei violenti scontri che hanno colpito l’area, la struttura è stata trasferita a Yaoundé, in un contesto più sicuro.
A Shisong operavano équipe mediche provenienti da Milano, coordinate dall’ospedale di San Donato Milanese, che riuscivano a trattare tra 8 e 14 pazienti per missione. Considerando anche l’attività dei medici locali, si superavano le 100 operazioni all’anno.
Con la pandemia le missioni internazionali sono state sospese e oggi gli interventi vengono eseguiti esclusivamente da medici locali, con costi aumentati anche a causa della situazione del Paese.
Le origini del progetto
Il progetto nacque nel 2000 grazie all’intuizione e alla determinazione di quattro promotori:
- don Claudio Maggioni, cappellano dell’ospedale di San Donato Milanese
- il dott. Alessandro Giamberti, cardiochirurgo
- suor Alfonsa Kiven, Provinciale delle Suore Terziarie di San Francesco in Camerun
- fra Angelo Pagano, allora parroco a Shisong, oggi Vescovo in Etiopia
Determinante fu anche il contributo del prof. Alessandro Frigiola, presidente dell’Associazione Bambini Cardiopatici nel Mondo.
Prima ancora della costruzione della struttura in Camerun, medici, infermieri e religiose camerunesi furono formati presso l’ospedale di San Donato Milanese, dove furono accolti e operati oltre 100 bambini camerunesi in attesa dell’apertura del centro nel loro Paese.
Il Cardiac Center è il frutto di anni di collaborazione, competenza medica e solidarietà.
L’impegno dei Cappuccini di Milano
I Missionari Cappuccini di Milano (con sede nel convento di piazzale Cimitero Maggiore 5) continuano a sostenere il progetto durante tutto l’anno:
- fra Roberto Nozza raccoglie fondi sufficienti per circa 2 interventi annuali;
- il gruppo missionario “Insieme si può” di Sedriano ne sostiene 1;
- il Centro Missionario riesce a coprire 1 o 2 interventi.
Con l’appello della Quaresima 2026, l’obiettivo è raggiungere almeno 8 interventi finanziati.
Un piccolo cuore da salvare
Ogni intervento è una vita che riprende a battere.
Ogni contributo è speranza concreta per un bambino e per la sua famiglia.
Anche in questa Quaresima confidiamo nella generosità di amici, sostenitori e volontari perché i piccoli cuori del Camerun possano continuare a battere.
